История Испании уходит корнями в далекую эпоху палеолита. По свидетельствам археологов, находки на территории страны говорят о заселении Пиренейского полуострова еще в каменном веке.
Заселение Испании началось около 5000 лет назад, когда из Северной Африки на ее территорию начали проникать иберийские племена. Как известно из летописей, полуостров раньше носил такое же название – Иберийский.
Города возникли лишь к XI веку до н.э, когда кочевые племена финикийцев основали поселение недалеко от Кадиса (города на юго-востоке Испании). Кстати, само название страны финикийского происхождения. Слово «Хиспаниае» использовалось для обозначения всего Пиренейского полуострова.
Во второй половине III века до н.э. завоеватели из Карфагена, древнего государства недалеко от современного Туниса, подчинили себе большую часть Испании. Они же в 228 году до н.э. основали Картахену и Барселону. В 209 году до н.э., проиграв во второй Пунической войне, жители Карфагена покинули ранее завоеванные территории. До конца V века Испания была под властью Римской империи. После ее распада территорию захватили племена вестготов. Позже эту эстафету передали берберам. При правлении мавров Испания достигла наивысшего расцвета, став самым сильным и могущественным государством Европы того времени. Но в 1212 ситуация снова поменялась, когда территорию страны, за исключением королевства Гранада, захватили христианские короли.
До второй половины XV века Испания была разделена на независимые государства: Кастилия, Леон и Арагон. В 1469 году государства начали сближаться благодаря браку Изабеллы I Кастильской и Фердинанда V Арагонского. Позже, в 1474 году, государства Кастилия и Арагон, наконец, объединились. А в 1478 году король Фердинанд и королева Изабелла сформировали церковный суд, добавив тем самым много черных красок в мировую историю. Священная инквизиция была призвана охранять католическую веру от инакомыслящих. Тысячи людей, уличенных в ереси и использовании черной магии, сгорели на кострах и умерли в пытках. Несколько тысяч человек, среди которых и самые образованные, были изгнаны из страны за отказ обратиться в католическую веру.
После открытия Колумбом Америки Испания, как владелица богатейших колоний, достигла наивысшего расцвета. Однако при Филиппе III страна ослабла в событиях Тридцатилетней войны. Пришедший к власти в XVIII веке Карл III упростил систему инквизиции и укрепил экономику страны. В войне за независимость против Наполеона у Испании остались колонии только в Южной и Центральной Америке.
После полувека борьбы за власть, в 1975 году Испания приобретает статус парламентской монархии. В 1982 году страна объявила о вступлении в НАТО. В 1992 году Олимпийские игры проходили в Барселоне, а Мадрид получил высокий статус культурной столицы мира. В 2002 года на смену испанской песете пришел евро. Теперь Испания играет важную роль не только в европейской, но и в мировой экономике.
